5月12日，美国总统拜登与东盟领导人在白宫南草坪合影。（图片来源：EPA-EFE）
拜登灿烂的笑容与东盟国家领导人谨慎、专业的表情形成鲜明对照。不要被他们的外表欺骗，拜登只是强颜欢笑，后者却在暗中作乐。5月13日，为期两天的东盟-美国特别峰会在华盛顿闭幕，这是东盟领导人首次聚集华盛顿。“我们不仅是在庆祝东盟和美国间45年的伙伴关系和友好，也在开启东盟-美国关系的新模式”——拜登在美国国务院对外界作出宣示。峰会结束时，双方发布一份28点联合愿景声明，承诺在11月将战略伙伴关系提升为“全面战略伙伴关系”。
拜登所言不虚，此次峰会的确标志东盟-美国关系迎来互动新模式。但拜登羞于阐明新模式的实质，即一个双方平等的互动关系。长期以来，东盟国家不满于美国与东盟的“主仆关系”。现在，拜登已公开表示将东盟中心地位作为“本届政府未来战略的核心”，美国开始将相关承诺转化为现实政策。东盟国家认识到，美国统治该地区的时代已然结束，双方互动新模式迫使美国支持东盟的地区愿景。
一、在表情之下：东盟战略地位的提升
从双方发表的联合愿景声明来看，美国出于提升地区领导力以制衡中国的迫切需要，正实质性向东盟中心地位靠拢。美国精心勾勒的“选边站”叙事已成为过去时，此次峰会的参与方都认识到东盟战略地位提升是客观趋势。
联合声明除了直接强调“平等、伙伴关系、协商和相互尊重的原则”外，还包含多项值得